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    “那么，还剩一位？”龙昊问道。

    孟静仁点了点头，目光望向书房方向：“还剩一位，名唤赵文启，字慎之。此子天资聪颖，学识扎实，尤擅刑名钱谷、实务经济，非空谈性理之辈。只是……”他微微一顿，似有惋惜，“其性情略显跳脱，不耐科举八股之拘束，曾两次下场，皆因文章不合考官口味而名落孙山。他自忖于科场一途，难与那几位专攻制艺的师兄争锋，又不甘于终生埋首故纸堆，做个寻常塾师。听闻先生之志，他……倒是有些意动。”

    正说话间，书房门帘一掀，一个年约二十三四、身着半旧青衫、面容清瘦、眼神却颇为灵动的青年走了出来，对着孟静仁和龙昊躬身一礼：“学生赵文启，拜见老师，见过龙先生。”

    龙昊打量此人，见其虽衣着朴素，但举止从容，眉宇间有一股不拘一格的锐气，与寻常迂腐书生气质迥异，心中先有了三分好感。

    “文启，龙先生在此，你有何想法，但说无妨。”孟静仁道。

    赵文启直起身，目光坦然地看向龙昊，不卑不亢：“龙先生，学生昨日听老师转述先生宏图，心向往之。学生自知非科举之才，亦不愿皓首穷经，空谈误国。先生欲行非常之事，需用非常之才。学生于经世致用之学，略有心得，愿附骥尾，以供驱策，虽才疏学浅，必竭尽所能！”他话语清晰，目标明确，毫不掩饰对科举的失望与对建功立业的渴望。

    龙昊眼中闪过一丝赞赏。此人确有胆识，能认清自身优劣，敢于选择一条看似“非主流”的道路。他要的，正是这种有想法、有魄力、能办事的实干之才。

    “赵兄过谦了。”龙昊起身，郑重还了一礼，“龙某所求，正是赵兄这等通晓实务、心怀大志的俊杰。若蒙不弃，愿与赵兄共图大事。前途或有艰险，然功成之日，必不负今日相托之情！”

    “文启愿效犬马之劳！”赵文启见龙昊态度诚恳，气度不凡，心中最后一丝疑虑尽去，再次躬身，行了主从之礼。

    一旁坐着的孟云兮，看着龙昊与赵文启三言两语便定下盟约，眼中异彩连连，尤其是看到龙昊那沉稳自信、礼贤下士的风采，更是觉得心头如小鹿乱撞。她自幼在祖父身边长大，见的多是循规蹈矩的学子或老成持重的文人，何曾见过龙昊这般神秘莫测、气魄宏大的人物？少女情怀，最是容易为英雄豪杰所动。

    她再也按捺不住，猛地站起身，对孟静仁道：“爷爷！云兮……云兮也想去！云兮不愿终日困守在这书院之中，也想随龙先生出去见识见识外面的世界！云兮可以帮忙抄写文书、打理琐事，绝不会给先生添乱的！”她语气急切，俏脸因激动而涨得通红，一双美眸充满期盼地望着祖父，又偷偷瞟向龙昊。
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